Maciek Nabrdalik sur la découverte de Tchernobyl avec le Canon EOS R

Maciek Nabrdalik, ambassadeur Canon, se rendait chaque jour dans le même café, à la frontière de la zone d'exclusion de Tchernobyl. Le photographe documentaire polonais, également barista chevronné, a montré au propriétaire comment préparer de meilleures boissons avec sa vieille machine à café usée. Un matin, à l'extérieur du café, avec son appareil photo sur l'épaule et sa tasse de café à la main, il a discuté avec un fossoyeur local.

En apercevant l'appareil photo de Maciek Nabrdalik, le fossoyeur lui a demandé pourquoi il ne prenait pas de photos à la chaîne comme tous les autres touristes, des personnes venant en bus pour photographier le site de l'une des pires catastrophes nucléaires au monde. Selon lui, ces touristes considèrent ce lieu comme un parc zoologique et les habitants comme des animaux à l'article de la mort. Maciek Nabrdalik a répondu au fossoyeur qu'il n'était pas un touriste mais un photographe, et qu'il n'avait pas pour habitude de prendre des personnes en photo sans leur consentement.

Maciek Nabrdalik a vu le type de photo dont le fossoyeur parlait. Il a regardé des documentaires sur l'explosion du quatrième réacteur qui a emporté le toit de la centrale nucléaire et qui a répandu 400 fois plus d'émissions radioactives que la bombe atomique larguée sur Hiroshima. Il savait que la catastrophe avait forcé des milliers de personnes à fuir leurs maisons en avril 1986, que la zone environnante était devenue la zone d'exclusion et qu'il s'agit, à ce jour, de l'un des plus grands sites radioactifs au monde.

En grandissant, Maciek Nabrdalik s'est toujours intéressé à la photographie, mais a finalement étudié l'informatique à l'université. Il a participé à un programme d'échange aux États-Unis et a travaillé dans une piscine du New Jersey. Son superviseur britannique, Jack Wright, était un ancien rédacteur de magazine. Maciek Nabrdalik lui a donc montré son travail. Lorsqu'un journal britannique a demandé à Jack Wright d'écrire une histoire sur New York après le 11 septembre, il a exigé que ce soit Maciek Nabrdalik qui s'occupe des photos de son article, lui donnant ainsi sa chance, même s'il n'avait pas d'appareil photo. « Jack a dit qu'il le ferait, mais uniquement avec un photographe avec lequel il travaillait depuis un moment. Il a dit [au journal] que j'avais cassé mon appareil photo numérique lors d'une autre mission, ce qui était totalement faux. Je n'avais encore jamais fait de mission. »

De retour en Pologne, Maciek Nabrdalik a été embauché dans un quotidien. Après plusieurs années, il a remporté un prix pour une photo de l'ancien premier ministre partant à bord d'une limousine après avoir perdu une élection en 2005. Cela lui a rapporté une grosse somme d'argent, qu'il a judicieusement investi dans un atelier avec l'Agence VII.

Une fois l'atelier acquis, il a quitté le journal pour devenir freelance, le mot clé étant ici, selon lui, « free » (libre), et ainsi se concentrer sur des projets qui lui étaient chers. Il a photographié le 2e concours de beauté Miss Pologne transgenre, avant de publier un livre sur la communauté LGBT en Pologne. Il a documenté la vie de jeunes portugais migrant vers d'autres pays. En 2013, son premier livre, The Irreversible, rassemblait des photos et des histoires de survivants de la Shoah dans le monde. Maciek Nabrdalik s'est imposé comme l'un des plus grands photographes documentaires au monde. Installé à Varsovie, il est désormais membre à part entière de l'Agence VII.

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Utilisation du mode Visée par l'écran du Canon EOS R

Maciek Nabrdalik utilise souvent des appareils photo de la série 5D de Canon. Actuellement, il se sert du Canon EOS 5D Mark IV, avec trois objectifs : un Canon EF 28mm f/2.8 IS USM, un Canon EF 35mm f/1.4 USM et un Canon EF 40mm f/2.8 STM. Il apprécie ces objectifs car ils sont compacts, durables et polyvalents. Récemment, il a également essayé le Canon EOS R, le premier appareil photo hybride plein format de Canon, avec un objectif Canon RF 35mm f/1.8 IS Macro STM. Plusieurs fonctionnalités étaient adaptées à sa photographie sur le vif, notamment le mode de détection des yeux de l'autofocus, grâce auquel il suffit d'appuyer sur les yeux de la personne sur l'écran pour que la mise au point les suive. Depuis la séance photo de Maciek, les mises à jour du micrologiciel ont étendu l'autofocus de détection des yeux pour prendre en charge l'autofocus Servo.

Il n'utilise pas d'éclairage artificiel et opte toujours pour le mode manuel, réglant ses paramètres tout en se promenant dans la rue. Il préfère prendre des photos en mode Visée par l'écran. Il peut ainsi voir le cadre en temps réel sur l'écran LCD de l'appareil photo. Un homme de grande taille, même lorsqu'il photographie des personnes de taille moyenne, doit se contorsionner pour éviter qu'un vide apparaisse en haut du cadre. Toutefois, grâce au mode Visée par l'écran, il peut tenir l'appareil photo au niveau de son torse ou de son menton, et ainsi prendre ses photos dans une position plus confortable. Il peut déplacer l'écran tactile orientable du Canon EOS R à la verticale et à l'horizontale pour facilement voir l'écran, quelle que soit la position dans laquelle il se trouve.

Le mode Visée par l'écran représente également d'autres avantages. Selon lui, ce mode le ralentit et rend son travail plus précis. La composition est plus claire à l'écran qu'à travers le viseur. Il procède ainsi à beaucoup moins de rognage en post-production. Le mode Visée par l'écran a également tendance à mettre plus à l'aise ses sujets. Pour lui, lorsque vous prenez une photo à travers le viseur ou que vous pointez une arme sur une personne, celle-ci réagit de la même façon : elle se fige. Le déclenchement silencieux assure également l'intimité qu'il recherche.

« Utiliser l'écran rappelle la façon dont les gens prennent des photos avec leurs téléphones. Cette méthode les met à l'aise. S'ils peuvent voir vos yeux, ils sont beaucoup plus calmes. C'est moins intimidant. Étant donné qu'ils peuvent voir mes yeux, ils peuvent également voir mes intentions. »

« Il compte également une fonctionnalité dont j'ai toujours rêvé : un obturateur totalement silencieux. Le son de l'obturateur altère souvent l'intimité de la situation. Le déclenchement silencieux les aide à s'habituer à moi et à être plus à l'aise. »

En 2016, Maciek Nabrdalik a publié Homesick, un livre sur ses voyages à Tchernobyl. Le titre fait référence au mal du pays ressenti par les personnes ayant fui leurs maisons, mais aussi à la maladie causée par la radioactivité autour de leurs maisons. Curieusement, ce lieu a fini par manquer à Maciek Nabrdalik. Une fois le livre publié, il y est retourné, deux fois.

« Je n'ai désormais plus peur de la radioactivité. Je comprends beaucoup mieux la situation. Je sais comment me promener en toute sécurité dans la zone d'exclusion. J'ai réalisé que ce n'est pas le fait de me rendre sur place qui m'a aidé à surmonter ma peur, mais plutôt le fait d'avoir rencontré les personnes qui y vivent. »